Pearl Harbor, 7 Aralık 1941’de Japon kuvvetlerinin yıkıcı bir sürpriz saldırısına sahne olan Honolulu/Hawaii civarlarındaki bir ABD deniz üssüdür. O pazar sabahı saat 8’den derhal ilkin, yüzlerce Japon cenk uçağı üsse indi.
Sekiz cenk gemisi ve 300’den fazla tayyare dahil olmak suretiyle ortalama 20 Amerikan deniz gemisini imha etmeyi yada hasar vermeyi başardılar. Saldırıda siviller de dahil olmak suretiyle 2.400’den fazla Amerikalı öldü ve 1.000 şahıs de yaralandı. Saldırıdan sonraki gün, Başkan Franklin D. Roosevelt, Kurultay’den Japonya’ya cenk duyuru etmesini istedi.
JAPONYA VE SAVAŞA UZANAN YOL
Pearl Harbor’a meydana getirilen hücum bir sürprizdi sadece Japonya ve ABD on senelerdir harbe doğru ilerliyordu. ABD Birleşik Devletleri bilhassa Japonya’nın Çin’e karşı giderek daha kavgacı olan tavrından memnun değildi. Japon hükümeti, ekonomik ve demografik sorunlarını çözmenin tek yolunun komşusunun topraklarına doğru genişlemek ve ithalat pazarını ele geçirmek olduğuna inanıyordu. Bu amaçla Japonya 1937’de Çin’e cenk duyuru etti ve bu cenk, Nanking Katliamı ve öteki zulümlerle sonuçlandı.
Amerikalı yetkililer bu saldırganlığa bir takım ekonomik yaptırım ve tecim ambargoları ile karşılık verdi. Para ve mallara ve bilhassa petrol benzer biçimde temel kaynaklara erişim olmadan, Japonya’nın yayılmacılığını dizginlemek zorunda kalacağını düşündüler. Bunun yerine, yaptırımlar Japonları kendi yerlerine dayanma mevzusunda daha kesin hale getirdi. Tokyo ve Washington DC içinde aylarca devam eden müzakereler esnasında iki taraf da geri adım atmadı. Görünüşe gore cenk kaçınılmazdı.
PEARL HARBOR NEREDE?
Hawaii, Pasifik Okyanusu’nun merkezine yakın, ABD ana karasından ortalama 2.000 mil ve Japonya’dan ortalama 4.000 mil uzaklıkta yer almıştır. Japonların Hawaii’nin uzak adalarına saldırarak bir cenk başlatacağına kimse inanmadı. Buna ek olarak, Amerikan danışma yetkilileri, Cenup Pasifik’teki (nispeten) yakın Avrupa kolonilerinden birinde, Hollanda Doğu Hint Adaları, Singapur yada Çinhindi’de herhangi bir Japon saldırısının gerçekleşeceğinden emindi.
Amerikan askerî liderleri eve bu kadar yakın bir hücum beklemediğinden, Pearl Harbor’daki deniz tesisleri nispeten savunmasızdı. Pasifik Filosunun neredeyse tamamı limandaki Ford Adası çevresinde demirlemişti. Bitişik hava alanlarına yüzlerce tayyare sıkıştırıldı. Japonlar için Pearl Harbor, karşı konulamaz derecede kolay bir hedefti.
USS ARIZONA
Japon planı basitti: Pasifik Filosunu yok et. Bu şekilde, Japonya’nın silahlı kuvvetleri Cenup Pasifik’e yayılırken Amerikalılar karşılık veremeyeceklerdi. Japonlar, aylarca devam eden planlama ve uygulamadan sonrasında 7 Aralık’ta saldırılarını başlattı. Sabah 8 civarında, Japon uçakları Pearl Harbor’un gökyüzünü doldurdu. Altında demirleyen gemilere bomba ve mermi yağdı. Saat 8:10’da, 1.800 kiloluk bir bomba USS Arizona cenk gemisinin güvertesini parçaladı. Ön cephaneliğine indi. Vapur patladı. İçinde mahsur kalan 1.000’den fazla insanla battı.
Peşinden, torpidolar USS Oklahoma zırhlısının kabuğunu deldi. Oklahoma gemide 400 denizciyle dengesini yitirdi, yan döndü ve su altına kaydı. İki saat sonrasında, sürpriz hücum sonlanmış oldu. Pearl Harbor’daki her bir cenk gemisi mühim seviyede hasar aldı. (USS Arizona ve USS Utah hariç hepsi sonunda onarılıp kurtarıldı.)
PEARL HARBOR SALDIRISININ ETKİLERİ
Pearl Harbor’a meydana getirilen Japon saldırısı toplamda 20 Amerikan gemisini ve 300’den fazla uçağı sakat bıraktı yada yok etti. Kuru havuzlar ve havaalanları da aynı şekilde tahrip edildi. En önemlisi, 2.403 denizci, asker ve sivil öldürüldü ve ortalama 1.000 şahıs yaralandı.
Sadece Japonlar, Pasifik Filosunu sakatlamayı başaramadı. 1940’larda, zırhlı gemiler artık en mühim donanma gemileri değildi. Tayyare gemileri öyleydi fakat hücum günü olan 7 Aralık’ta Pasifik Filosu’nun tüm taşıyıcıları üssün dışındaydı. (Bazıları ana karaya dönmüştü ve ötekiler Midway ve Wake Adaları’ndaki birliklere tayyare teslim ediyordu.) Dahası, Pearl Harbor saldırısı üssün en dirimsel kara tesislerini bozulmadan bırakmıştı. Netice olarak, ABD Birliği saldırıdan nispeten süratli bir halde geri toparlanmayı başardı.
REZALET OLARAK ANILACAK BİR TARİH
Başkan Franklin D.Roosevelt, Pearl Harbor’a meydana getirilen ezici saldırının ertesi günü, 8 Aralık’ta ABD Kongresi’nin ortak oturumunda konuşma yapmış oldu. “Dün, 7 Aralık 1941 ABD Birleşik Devletleri, Japonya İmparatorluğu’nun deniz ve hava kuvvetleri tarafınca ansızın ve kasıtlı olarak saldırıya uğradı.” Şu şekilde devam etti: “Bu evvelinde tasarlanmış işgalin üstesinden gelmemiz ne kadar vakit alırsa alsın, Amerikan halkı kendi haklı güçleriyle mutlak zafere ulaşacaktır. Bir tek kendimizi sonuna kadar savunmayacağımızı, bu tür ihanetlerin bizi tekrar asla tehlikeye atmayacağından güvenli olacağımızı iddia ettiğimde Kurultay’nin ve halkın iradesini yorumladığıma inanıyorum.”
AMERİKA 2. DÜNYA SAVAŞI’NA KATILIR
Pearl Harbor saldırısından sonrasında, senelerce devam eden münakaşa ve münazaralar esnasında ilk kez, Amerikan halkı harbe gitme kararlılığında birleşti. Japonlar, Birleşik Devletler’i kendilerine karşı ekonomik yaptırımları kaldıracak bir antak kalma için kışkırtmak istemişlerdi. Sadece bunun yerine, düşmanlarını sonucunda Japonya’nın yabancı bir güç tarafınca ilk işgaliyle sonuçlanan küresel bir çatışmaya itmişlerdi.
Biliyor muydunuz? Kurultay’nin Japonya’ya cenk ilanına karşı tek oy, Montana Temsilcisi Jeannette Rankin’den geldi. Rankin, ABD’nın I. Dünya Savaşı’na girmesine karşı oy kullanan bir pasifistti. “Bir bayan olarak” dedi. “Muharebeye gidemem ve başka birini göndermeyi reddediyorum.” Kurultay, 8 Aralık’ta Roosevelt’in Japonya’ya cenk ilanını onayladı. Üç gün sonrasında, Japonya’nın müttefikleri olan Almanya ve İtalya da ABD’ye cenk duyuru etti. Kurultay, Avrupa güçlerine cenk duyuru ederek ikinci kez karşılık verdi. İkinci Dünya Savaşı’nın başlamasından iki yıldan fazla bir süre sonrasında, ABD Birleşik Devletleri harbe katıldı.