Araba motorları, yakıt ve hava karışımının yanması sonucu oluşan gazların hareketine dayanarak çalışır. Bu süreç, araba motorlarının çalışma mantığı olarak adlandırılır.

Araba motorlarında, yakıt ve hava karışımının yanması için öncelikle motorun içine hava çekilir. Bu hava, hava filtresi aracılığıyla motorun içine çekilir ve orada bir karbüratöre ya da enjektöre gönderilir. Karbüratör veya enjektör, yakıtı hava karışımına ekleyerek bu karışımı oluşturur.

Oluşan bu yakıt-hava karışımı, motorun silindirlerine gönderilir. Silindirler, hareket eden bir piston tarafından hareket ettirilir. Piston, krank mili aracılığıyla hareket ettirilir ve bu hareket, motorun çalışmasını sağlar. Yakıt ve hava karışımının yanması, silindirlerde meydana gelir ve bu yanma sonucu oluşan gazlar, gaz pedalları aracılığıyla arabanın hareketini sağlar. Bu şekilde, araba motorları çalışır ve araba harekete geçer.