Arılar bal yapmak için çiçeklerden nektar toplar. Nektar, bitkiler tarafından üretilen bir madde olup, çiçeklerin çiçekçiklerinde bulunur. Arılar, nektarı özel bir sindirim enzimi olan invertaz ile birleştirerek glikoza ve fruktoza gibi şekerleri çıkarır. Bu sıvı haliyle, arılar balmakinesine taşır ve burada ısıtılıp kurutulur. Kuruduktan sonra arılar, balı şekerleme işlemine tabi tutar ve burada balın nem oranını azaltır ve koyulaştırır. Bal, tamamen kuruduktan sonra arılar tarafından kovanın çeşitli bölümlerine depolanır. Balın miktarı çiçeklerin mevsimine ve iklime göre değişebilir.

Bal yapımı arılar için çok yorucu bir iştir ve bu yüzden arıların çoğu sadece birkaç hafta yaşar. Arıların çalışması, kovanın sürdürülebilirliği için çok önemlidir ve balın üretiminde büyük bir rol oynar.