Klasik kriptografi yöntemleri, verileri güvenli bir şekilde saklamak ve iletmek için kullanılan eski yöntemlerdir. Bu yöntemler arasında en yaygın olarak şifreleme ve anahtarlar yer almaktadır.
Şifreleme, verileri okunmasını engelleyen bir şekilde kodlamaktır. Bu işlemi gerçekleştirmek için kullanılan algoritmalara şifreleme algoritmaları denir. Şifreleme algoritmaları, simetrik şifreleme ve asimetrik şifreleme olmak üzere ikiye ayrılır. Simetrik şifreleme algoritmaları, verileri şifrelemek için kullanılan aynı anahtarı kullanan iki taraf arasında kullanılır. Asimetrik şifreleme algoritmaları, verileri şifrelemek için kullanılan farklı iki anahtar arasında kullanılır.
Anahtarlar, şifreleme algoritmalarının çalışması için gereklidir. Anahtarlar, verileri şifrelemek veya şifresini çözmek için kullanılan matematiksel değerlerdir. Anahtarlar, simetrik şifreleme algoritmalarında aynı olsa da, asimetrik şifreleme algoritmalarında farklı olmalıdır. Örneğin, RSA algoritması için iki farklı anahtar kullanılır: Şifreleme anahtarı ve çözme anahtarı.
Klasik kriptografi yöntemleri, günümüzde hala kullanılmaktadır ancak bilgisayar teknolojilerinin gelişmesi ile birlikte daha güvenli ve etkili yöntemlerin ortaya çıkmasına neden olmuştur. Örneğin, simetrik şifreleme algoritmalarının anahtar boyutları arttıkça, sistemin güvenliği de artar. Ancak bu yöntemler hala önemli bir yer tutmaktadır. Özellikle, önceden belirlenmiş bir anahtar kullanılarak verileri şifrelemek için kullanılan simetrik şifreleme algoritmaları, veri saklama ve iletimi için hala çok yaygın olarak kullanılmaktadır. Örneğin, AES (Advanced Encryption Standard) algoritması, simetrik şifreleme algoritmaları arasında en yaygın olarak kullanılanıdır ve birçok ülke tarafından resmi olarak kabul edilmiştir.
Diğer taraftan, asimetrik şifreleme algoritmaları ise, özellikle internet üzerinden veri iletimi için kullanılmaktadır. Örneğin, RSA algoritması, internet üzerinden güvenli bir şekilde veri iletimi için kullanılmaktadır. Bu algoritma, verileri şifrelemek için kullanılan şifreleme anahtarı ile çözmek için kullanılan çözme anahtarı arasında bir eşleşme sağlar. Bu sayede, veriler sadece çözme anahtarına sahip olan kişiler tarafından okunabilir.