Yıldızlar, doğduklarından itibaren belli bir yaşam döngüsüne sahiptirler. Yıldızların yaşam döngüsü, onların kendi içlerinde bulunan hidrojen ve helyum gazlarını tüketmeleriyle başlar. Bu gazların tüketimi sırasında, yıldızlar enerji üretir ve bu enerji, ışık ve ısı olarak yayılır. Yıldızların yaşam döngüsü, onların içindeki gazların tükenmesiyle sona erer. Bu tükenme, yıldızların büyüklüklerine ve masalarına göre değişir.

Yıldızlar, tükendikleri gazların tükenmesiyle birlikte farklı şekillerde sona erebilirler. Örneğin, küçük yıldızlar (özellikle de M tipi yıldızlar), tükendikleri gazların tükenmesiyle birlikte kuyrukluyıldız olarak adlandırılan bir noktaya ulaşırlar ve sonra sönmeye başlarlar. Bu süreçte, yıldızın çekirdeği soğur ve yıldızın üst katmanları atmosferik bir patlama olarak adlandırılan bir patlama olarak yıldızın çekirdeğine doğru çekilir. Bu patlama sırasında, yıldızın üst katmanları yıldızın çekirdeğinde bulunan nükleer reaksiyonların enerjisiyle alevlenir ve yıldızın çekirdeği soğur. Bu süreçte, yıldız bir kara delik olarak adlandırılan bir noktaya ulaşır ve sonra ortaya çıkan kara delik, yıldızın çekirdeğini içine çeker.

Daha büyük yıldızlar (özellikle de O ve B tipi yıldızlar), tükendikleri gazların tükenmesiyle birlikte farklı bir süreçten geçerler. Bu yıldızlar, tükendikleri gazların tükenmesiyle birlikte çok daha büyük ve parlak bir patlama olarak adlandırılan bir patlama olarak sona ererler. Bu patlama sırasında, yıldızın çekirdeği çok daha soğur ve yıldızın üst katmanları yıldızın çekirdeğine doğru çekilir. Bu patlama sırasında, yıldızın üst katmanları yıldızın çekirdeğinde bulunan nükleer reaksiyonların enerjisiyle alevlenir ve yıldızın çekirdeği çok daha soğur. Bu süreçte, yıldız bir nötron yıldızı olarak adlandırılan bir noktaya ulaşır ve sonra ortaya çıkan nötron yıldızı, yıldızın çekirdeğini içine çeker.

Daha sonra, yıldızın yaşam döngüsü sona erer ve yıldızın kalan parçaları soğur veya yıldızın çekirdeğine doğru çekilir. Bu, yıldızın ölümü olarak adlandırılır ve yıldızın ölümü, yıldızın çekirdeğinde bulunan nükleer reaksiyonların sona ermesiyle sona erer. Yıldızların ölümleri, yıldızların kendi içlerinde bulunan gazların tükenmesiyle birlikte olur ve bu tükenme, yıldızların büyüklüklerine göre değişir.